Sur les dix sites de ce classement, deux seulement se plongent sereinement avec un Open Water tout frais : Ras Mohamed et Abu Nuhas. C'est le paradoxe de la mer Rouge égyptienne : plus un site est célèbre, plus il risque d'être profond, balayé par le courant ou perdu au large. Voici notre top 10, avec profondeur, niveau et accès.
Comment on a classé ces 10 sites ?
On a classé ces sites selon cinq critères qualitatifs, sans note chiffrée :
- Ce qu'on y voit : densité de vie, intérêt de l'épave, probabilité des grandes rencontres.
- La singularité : existe-t-il un équivalent ailleurs en mer Rouge ?
- La reconnaissance indépendante : PADI, fiches ISRA de l'IUCN, Alert Diver de DAN Europe.
- La protection : parc national ou aire marine protégée.
- La diversité du top : épaves, tombants, récifs du large, plongée du bord.
Niveau et accès n'entrent pas dans l'ordre, ils sont affichés à part. Sept sites sont sur nos itinéraires (quatre au Nord, trois visés par la future croisière Brothers & Sud), et on a gardé trois sites qu'on ne propose pas : un classement limité à nos escales ne vaudrait rien.
Quels sont les 10 plus beaux sites de plongée de la mer Rouge ?
1. SS Thistlegorm, l'épave-musée
Détroit de Gubal, 16 à 30 m, Niveau 2 conseillé, croisière ou journée, Dive Vibe : Nord & Épaves.
Le Thistlegorm arrive en tête parce qu'aucune autre épave de la mer Rouge ne montre une cargaison de guerre aussi complète. Selon le Thistlegorm Project de l'université de Nottingham, ce cargo britannique a été coulé par un bombardier Heinkel He 111 (deux avaient décollé de Crète, un seul l'a trouvé) à 1 h 30 du matin le 6 octobre 1941. Il repose à environ 32 m au plus profond, avec véhicules, motos, munitions et pièces d'avion dans ses cales ; ses deux locomotives à vapeur, chargées sur le pont, ont été projetées par l'explosion de part et d'autre de l'épave. Tout est dans notre guide du Thistlegorm.
2. Ras Mohamed : Shark Reef et Yolanda Reef
Pointe sud du Sinaï, 10 à 30 m, tous niveaux, croisière ou journée, Dive Vibe : Nord & Épaves.
Ras Mohamed est deuxième parce qu'il réunit en une plongée un tombant vertigineux, une épave et une densité de poissons rare. Le top 15 Égypte du blog PADI classe même Shark & Yolanda Reef premier : pinacles de corail presque à fleur d'eau, épave du Yolanda et sa cargaison, tortues et, l'été, grands bancs de poissons venus se reproduire. Quelle cargaison ? Réponse dans notre article sur Ras Mohamed.
3. Brothers Islands, deux îlots en plein bleu
Large d'El Quseir, jusqu'à 40 m, plongeurs expérimentés, croisière uniquement, Dive Vibe : Sud 2027.
Les Brothers sont troisièmes parce que ces deux îlots isolés cumulent gorgones géantes, épaves et requins. Le magazine Alert Diver de DAN Europe les situe à 35 milles au nord-est d'El Quseir, les réserve aux plongeurs expérimentés (40 m maximum, ou selon le brevet) et rappelle qu'on n'y va qu'en croisière, avec autorisation des garde-côtes et taxe. Côté requins, le top PADI cite gris, pointes blanches de récif, marteaux et parfois requins-renards.
4. Daedalus, le récif des requins-marteaux
Environ 90 km au large, 20 à 40 m, plongeurs chevronnés, croisière uniquement, Dive Vibe : Sud 2027.
Daedalus est quatrième parce que c'est l'un des derniers endroits de la mer Rouge où les requins-marteaux halicornes se regroupent de façon prévisible. La fiche ISRA du groupe de spécialistes des requins de l'IUCN décrit un récif isolé, des murs jusqu'à 20 m puis une pente douce jusqu'à 40 m, et de forts courants, surtout côté ouest. Les marteaux s'y montrent en groupes jusqu'à une dizaine l'été, les longimanus surtout en octobre et novembre. Le blog PADI France le classe, avec Elphinstone, parmi les sites préférés des plongeurs chevronnés.
5. Elphinstone, le royaume du longimanus
Large de Marsa Alam, plateaux de 20 à 40 m, Advanced, croisière, Dive Vibe : Sud 2027.
Elphinstone est cinquième parce qu'il accueille les plus grands rassemblements connus de requins océaniques (longimanus) en mer Rouge. D'après la fiche ISRA d'Elphinstone, ce récif à environ 30 km de la côte offre un large plateau entre 20 et 40 m, puis des murs jusqu'à 400 m ; les longimanus s'y regroupent jusqu'à 28, avec un pic en octobre et novembre. PADI le réserve aux plongeurs avancés, à cause de courants forts et imprévisibles. Notre guide détaillé : plonger le Sud, Brothers, Daedalus et Elphinstone.
6. Abu Nuhas, quatre épaves sur un récif
Détroit de Gubal, 5 à 27 m, dès l'Open Water, croisière ou journée, Dive Vibe : Nord & Épaves.
Abu Nuhas est sixième parce que c'est la meilleure école d'épave de la mer Rouge : la Giannis D, la Carnatic, la Chrisoula K et la Kimon M reposent sur le même récif. Tu y apprends à lire une coque avant d'attaquer le Thistlegorm. Détail épave par épave dans notre article sur Abu Nuhas.
7. Le détroit de Tiran et ses quatre récifs
Entrée du golfe d'Aqaba, dérivantes entre 12 et 24 m, Advanced, journée ou croisière, hors Dive Vibe.
Tiran est septième pour ses quatre récifs (Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon), les plus belles dérivantes du Sinaï. Selon le guide de site de Liveaboard.com, la plupart des dérivantes se font entre 12 et 24 m, le courant de marée peut changer de sens sans prévenir, l'Advanced est attendu et les marteaux passent surtout de juillet à septembre. Les bateaux à la journée partent de Charm el-Cheikh vers 6 h, et le top PADI classe Jackson Reef troisième.
8. St John's, l'extrême sud
Près de la frontière soudanaise, 12 à 30 m, Advanced et 50 plongées, croisière uniquement, hors Dive Vibe.
St John's est huitième parce que c'est le secteur le plus sauvage de la mer Rouge égyptienne, et le plus lointain. Le guide de Liveaboard.com sur St John's le place à environ 210 km au sud de Marsa Alam, hors de portée des bateaux à la journée. La plupart des opérateurs demandent un Advanced et 50 plongées, Habili Ali est réservé aux confirmés, et on y croise requins gris, barracudas, napoléons, mantas et parfois des marteaux.
9. Rosalie Moller, l'épave des confirmés
Secteur de Gubal, 30 à 50 m, Niveau 2 et plus, croisière, Dive Vibe : Nord & Épaves.
La Rosalie Moller est neuvième pour une raison simple : entre 30 et 50 m, cette plongée d'atmosphère est courte, sombre et réservée à une minorité. Chez nous, seuls les plongeurs confirmés (Niveau 2 et plus) y descendent ; les autres ont l'épave de l'Ulysse (5 à 28 m) sur le même itinéraire. Son histoire est dans notre article sur la Rosalie Moller.
10. Le Blue Hole de Dahab
Au nord de Dahab, environ 30 m sur le parcours classique, Deep conseillé, du bord, hors Dive Vibe.
Le Blue Hole ferme le top parce que sa réputation tient surtout à l'Arche, que la plongée loisir ne voit pas. Le top PADI décrit le parcours classique : entrée par la cheminée d'El Bells, descente vers 30 m le long du tombant, retour par-dessus le Blue Hole. Il conseille les formations Deep et Cavern, et réserve l'Arche aux plongeurs tek. Pour Dahab et les autres bases, lis où plonger en Égypte.
Le tableau récapitulatif des 10 sites
Voici les 10 sites en un coup d'œil (profondeurs de notre itinéraire pour le Nord, des sources citées pour les autres).
| # | Site | Profondeur | Niveau conseillé | Accès | Chez Dive Vibe |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Thistlegorm | 16 à 30 m | Niveau 2 | croisière ou journée | Nord & Épaves |
| 2 | Ras Mohamed | 10 à 30 m | tous niveaux | croisière ou journée | Nord & Épaves |
| 3 | Brothers | jusqu'à 40 m | expérimentés | croisière | Sud 2027 |
| 4 | Daedalus | 20 à 40 m | chevronnés | croisière | Sud 2027 |
| 5 | Elphinstone | 20 à 40 m | Advanced | croisière | Sud 2027 |
| 6 | Abu Nuhas | 5 à 27 m | Open Water | croisière ou journée | Nord & Épaves |
| 7 | Tiran | 12 à 24 m | Advanced | journée ou croisière | non |
| 8 | St John's | 12 à 30 m | Advanced | croisière | non |
| 9 | Rosalie Moller | 30 à 50 m | Niveau 2 et plus | croisière | Nord & Épaves |
| 10 | Blue Hole | environ 30 m | Deep conseillé | du bord | non |
Quels sites plonger dès l'Open Water ?
Avec un Open Water (ou un Niveau 1) et une vingtaine de plongées, tu plonges Ras Mohamed et Abu Nuhas, plus trois sites de notre itinéraire Nord hors top : Giftoun Islands (5 à 18 m, tous niveaux), Sha'ab El Erg (5 à 15 m, tous niveaux) et l'Ulysse (5 à 28 m).
Le Thistlegorm, sur le même itinéraire, se conseille au Niveau 2 : arrivé en Open Water, passe l'Advanced à bord. Les sept autres sites demandent un Advanced ou un Niveau 2. Peur des requins ? Lis ce qu'il faut savoir sur les requins en mer Rouge. Pour situer ton niveau : quel niveau pour plonger en mer Rouge.
Croisière ou journée : comment rejoindre ces sites ?
Les sites du Nord se plongent à la journée comme en croisière, ceux du grand large (Brothers, Daedalus, St John's) seulement en croisière : comme le note le blog PADI France, les bateaux à la journée ne peuvent pas trop s'éloigner de la côte.
Le Blue Hole se plonge du bord depuis Dahab, Tiran et Ras Mohamed à la journée depuis Charm el-Cheikh, et le Thistlegorm comme Abu Nuhas reçoivent aussi des bateaux à la journée. L'atout de la croisière : le capitaine sait quand les plongeurs affluent, et chez nous la première plongée est à 7 h 30.
Le point Dive Vibe : le Nord d'abord, le Sud ensuite
Notre avis tranché : pour une première croisière, le Nord & Épaves offre le meilleur rapport entre sites mythiques et niveau requis. En une semaine depuis Hurghada, tu plonges trois sites de ce top (Abu Nuhas, Ras Mohamed, Thistlegorm), quatre si tu es confirmé (Rosalie Moller), avec plus de 20 plongées encadrées par 5 Dive Masters et le Nitrox illimité pour les certifiés.
La semaine coûte 1 400 € tout compris hors vol, frais de parcs nationaux et pourboires inclus. Novembre 2026 est complet, le départ du 13 au 20 mars 2027 est ouvert aux candidatures. Les trois récifs du large viendront avec la croisière Brothers & Sud, prévue à l'automne 2027 (dates et prix à confirmer), pour les Niveau 2 / AOWD avec 50 plongées. Programme jour par jour : notre page itinéraire ; tout le reste : le guide de la croisière plongée en mer Rouge.
Questions fréquentes
Quel est le plus beau site de plongée de la mer Rouge ?
Pour une épave, le SS Thistlegorm, coulé le 6 octobre 1941 avec véhicules, motos et locomotives, à environ 32 m. Pour un récif, Ras Mohamed, dont Shark & Yolanda Reef est classé premier par le top 15 Égypte de PADI. Les deux sont sur notre semaine Nord depuis Hurghada.
Quels sites de la mer Rouge peut-on plonger avec un Open Water ?
Avec un Open Water et une vingtaine de plongées : Ras Mohamed (10 à 30 m), les épaves d'Abu Nuhas (5 à 27 m), Giftoun Islands et Sha'ab El Erg. Le Thistlegorm se conseille au Niveau 2. Brothers, Daedalus, Elphinstone, St John's et Tiran demandent un Advanced ou un Niveau 2.
Le Blue Hole de Dahab est-il dangereux ?
Le parcours classique du Blue Hole, entrée par El Bells et descente vers 30 m le long du tombant, est une plongée loisir pour plongeurs formés à cette profondeur. Le danger vient de l'Arche, plus profonde, que PADI réserve aux plongeurs tek expérimentés. Sans formation technique, on ne la tente pas.
Peut-on plonger les Brothers à la journée ?
Non. Les Brothers Islands sont à 35 milles au nord-est d'El Quseir, et Alert Diver, le magazine de DAN Europe, rappelle qu'on ne s'y rend qu'en croisière plongée. C'est une aire marine protégée : autorisation des garde-côtes, taxe et plongée de nuit interdite.
Quelle est la meilleure saison pour ces sites de plongée ?
Le Nord de la mer Rouge se plonge toute l'année. L'été apporte les grands bancs de Ras Mohamed et les requins-marteaux de Daedalus et de Tiran. Octobre et novembre marquent le pic des longimanus à Elphinstone et Daedalus, d'après les fiches ISRA de l'IUCN.