La question « où plonger en Égypte » cache un piège : les sites les plus célèbres du pays, le Thistlegorm, les épaves d'Abu Nuhas ou les Brothers, ne sont rattachés à aucune ville. Ils sont au large, et chaque base t'en rapproche plus ou moins : choisir sa ville, c'est choisir ce qui sera à portée de bateau.
Où plonger en Égypte : quelle base pour quel plongeur ?
Pour débuter, vise Hurghada ou El Gouna ; pour la faune du large, Marsa Alam ; pour Ras Mohamed et la dérive, Sharm el-Sheikh ; pour la plongée du bord, Dahab ; pour enchaîner épaves et grands sites, une croisière. Selon la page Égypte de PADI, le pays propose plongées du bord, sorties à la journée et croisières.
Le tableau compare ces sept options, base par base. La colonne « caissons » reprend le recensement de la fiche Sécurité Égypte de France Diplomatie, mise à jour le 21 septembre 2026 ; pour la croisière, c'est le délai d'accès à un caisson sur notre itinéraire.
| Base | Sites phares | Plongée | Niveau | Aéroport | Caissons |
|---|---|---|---|---|---|
| Hurghada | Giftoun, Sha'ab El Erg | bateau à la journée | tous niveaux | Hurghada | 2 |
| El Gouna | récifs du nord de la région | bateau à la journée | tous niveaux | Hurghada | 1 |
| Safaga | Salem Express, récif Shehr | bateau à la journée | à l'aise vers 30 m | Hurghada | 1 |
| Marsa Alam | Abu Dabbab, Elphinstone | bord et bateau | débutant à confirmé | Marsa Alam | 1 |
| Sharm el-Sheikh | Ras Mohamed, Tiran | bateau à la journée | dès Open Water, courant | Sharm el-Sheikh | 2 |
| Dahab | Blue Hole, Canyon | du bord | débutant à confirmé | Sharm el-Sheikh | 2 |
| Croisière Nord | Abu Nuhas, Thistlegorm | à bord, 3 à 4 par jour | Open Water et 20 plongées | Hurghada | moins de 2 h |
Hurghada et El Gouna : le bon point de départ pour débuter ?
Oui : Hurghada est la base la plus simple pour une première semaine de plongée en Égypte, parce que tout y est réuni : un aéroport international, un grand choix de centres et des récifs abrités près de la côte. Le guide Égypte de SSI cite Hurghada et Sharm el-Sheikh pour leurs nombreux centres qui forment à l'Open Water. Les îles de Giftoun (5 à 18 m) sont le terrain classique des premières bulles en mer Rouge.
Sa limite : Abu Nuhas, le Thistlegorm ou Ras Mohamed demandent de longues navigations depuis le port, et se plongent mieux depuis un bateau qui dort sur place (voir les épaves d'Abu Nuhas, plongeables dès l'Open Water).
El Gouna, station-marina bâtie sur des lagunes au nord d'Hurghada, joue la même carte en plus résidentiel, avec son propre caisson selon France Diplomatie. Le bon compromis quand seul l'un des deux plonge.
Safaga et Marsa Alam : pourquoi descendre vers le sud ?
On descend vers Safaga et Marsa Alam pour la faune et les récifs du large : la baie des dugongs d'Abu Dabbab, le récif d'Elphinstone. Les sites phares y demandent souvent plus d'expérience.
Safaga partage l'aéroport d'Hurghada. Son site le plus connu est aussi le plus lourd : le Salem Express, ferry qui ramenait ses passagers de Djeddah et a sombré le 14 décembre 1991 sur le récif Hyndman, avec 464 morts selon le bilan officiel rappelé par Divernet. On y plonge comme dans un mémorial, en silence ; ses canots de sauvetage reposent vers 30 m, d'après le même article.
Marsa Alam a son propre aéroport international et deux visages. Côté bord, la baie d'Abu Dabbab : selon HEPCA, elle concentre la majorité des observations de dugongs de la mer Rouge, et on n'y entre plus que depuis la plage, les bateaux de safari et de sortie à la journée n'ayant plus le droit d'y amener leurs clients. Plus au sud, le récif de Satayah, que SSI cite pour ses dauphins, complète le tableau (voir nager avec les dauphins en mer Rouge).
Côté large, c'est le territoire des requins. Selon Egypt Independent, le ministère égyptien de l'Environnement, HEPCA et la Chambre de la plongée et des activités marines ont posé en 2025 neuf balises satellites sur des requins océaniques autour des Brothers et d'Elphinstone, au large de Marsa Alam, et sur le récif Shehr à Safaga. Niveaux et saisons : voir la plongée dans le Sud, des Brothers à Elphinstone.
Sharm el-Sheikh ou Dahab : que vaut le Sinaï pour plonger ?
Le Sinaï offre les deux façons de plonger les plus opposées d'Égypte : le bateau à la journée vers Ras Mohamed et le détroit de Tiran depuis Sharm el-Sheikh, et la plongée du bord à Dahab, toutes deux via l'aéroport de Sharm el-Sheikh.
Près de Sharm el-Sheikh, SSI cite le parc national de Ras Mohamed, avec les récifs Shark et Yolanda, et les quatre récifs du détroit de Tiran (Jackson, Thomas, Gordon et Woodhouse), qu'il range parmi le meilleur de la plongée dérivante. SSI prévient que Ras Mohamed connaît des courants puissants : le parc reste accessible à tous les niveaux avec un guide (de 10 à 30 m sur notre itinéraire), mais on y vient pour dériver (voir la plongée à Ras Mohamed).
Dahab, sans aéroport, se rejoint par la route depuis Sharm el-Sheikh. Sa force : la plongée du bord. Selon un article du blog PADI consacré à Dahab, une grande partie des sites s'atteint à pied, en palmes ou en taxi, avec des mises à l'eau depuis la plage ou un rebord rocheux. Le même article présente le Blue Hole comme un terrain d'entraînement des apnéistes de haut niveau et situe le fond sableux du Canyon vers 30 à 32 m. À Dahab, la profondeur commence au bord : c'est ta certification qui fixe la limite, pas le décor.
Selon la fiche Entrée et séjour de France Diplomatie, si tu atterris à Sharm el-Sheikh et restes dans le gouvernorat, tu peux demander un visa spécial Sinaï, qui ne permet pas d'en sortir. La fiche Sécurité conseille, sur la côte du Sud-Sinaï (Charm el-Cheikh, Dahab, Taba, Nuweiba), de privilégier les hôtels sécurisés, quand le nord de la péninsule reste formellement déconseillé. Notre lecture de ces consignes est dans notre point sur la sécurité en Égypte.
La croisière plongée, septième option ?
La croisière (liveaboard) est la seule base qui se déplace : tu dors sur les sites et tu enchaînes en une semaine des spots que les stations se partagent. SSI la décrit comme le meilleur moyen d'accéder aux sites éloignés, des épaves du nord, dont le Thistlegorm coulé en 1941, jusqu'aux récifs de St John's au sud.
Notre itinéraire Nord & Épaves au départ d'Hurghada passe par Giftoun (5 à 18 m), Abu Nuhas (5 à 27 m, dès l'Open Water), Ras Mohamed (10 à 30 m), le SS Thistlegorm (16 à 30 m, Niveau 2 conseillé), l'Ulysse (5 à 28 m), la Rosalie Moller (30 à 50 m, réservée aux confirmés) et Sha'ab El Erg (5 à 15 m). Les réunir en une semaine depuis la terre relèverait du marathon.
La croisière ne convient pas à tout le monde : elle vit au rythme des plongées et laisse un accompagnant non plongeur sur le pont. Pour le match chiffré entre les deux formules, lis notre comparatif entre croisière plongée et séjour en hôtel avec un club : ici, on reste sur le choix de la région.
Quelle base choisir selon ton profil ?
Ton profil tranche plus vite : débutant, Hurghada ; épaves, croisière Nord ; gros poissons, Marsa Alam ; petit budget, Dahab ; accompagnant non plongeur, El Gouna.
| Profil | Notre choix | Pourquoi | Alternative |
|---|---|---|---|
| Débutant | Hurghada | récifs abrités, centres nombreux | El Gouna |
| Fan d'épaves | Croisière Nord | Abu Nuhas, Thistlegorm, Rosalie Moller | Safaga |
| Gros poissons | Marsa Alam | Elphinstone, Brothers au large | croisière Sud |
| Petit budget | Dahab | sites du bord, sans bateau | croisière tout compris |
| Accompagnant non plongeur | El Gouna | lagunes, plage, vie à terre | Hurghada, Sharm el-Sheikh |
| Dugongs et tortues | Marsa Alam | baie d'Abu Dabbab | aucune |
Pour les gros poissons, la saison compte autant que la base : selon PADI, la meilleure période pour les requins-marteaux en Égypte va de juin à septembre, et les requins-baleines se montrent surtout de mai à août.
Côté budget, raisonne en coût par plongée : à Dahab, pas de bateau à payer pour les sites du bord ; en croisière tout compris, nos 1 400 € pour plus de 20 plongées encadrées reviennent à moins de 70 € la plongée, Nitrox, équipement et pension compris, hors vols (250 à 450 € selon la période).
Premier voyage plongée hors de France ? Lis d'abord notre guide pour plonger à l'étranger pour la première fois : brevet, certificat médical, assurance, avion.
Le point Dive Vibe : Hurghada comme port, la mer comme base
Notre avis tranché : pour une première semaine en Égypte avec un Open Water et une vingtaine de plongées, la meilleure base n'est pas une ville, c'est un bateau qui part d'Hurghada et passe la semaine sur les sites du Nord.
C'est ce qu'on fait chez Dive Vibe, association sans but lucratif pour les 25-40 ans : on privatise le M/Y Sea Treasure, un yacht de 45 m construit en 2025, pour une trentaine de plongeurs sélectionnés sur candidature. Plus de 20 plongées encadrées par 5 Dive Masters, Nitrox illimité pour les certifiés, équipement complet avec ordinateur, oxygène à bord : 1 400 € la semaine, hors vol, détaillés sur notre page tarifs. Tout le reste est dans notre guide de la croisière plongée en mer Rouge.
Novembre 2026 affiche complet. Prochain départ Nord & Épaves du 13 au 20 mars 2027, candidatures ouvertes. Le Sud, avec les Brothers, arrive à l'automne 2027 (dates et prix à confirmer), pour les Niveau 2 ou Advanced avec 50 plongées.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure ville pour plonger en Égypte ?
Aucune dans l'absolu. Hurghada est la plus simple pour débuter, Marsa Alam la meilleure pour les dugongs et les requins du large, Sharm el-Sheikh la porte de Ras Mohamed et du détroit de Tiran, Dahab le choix de la plongée du bord. Pour enchaîner les épaves du Nord en une semaine, une croisière au départ d'Hurghada fait mieux.
Hurghada ou Marsa Alam pour plonger ?
Hurghada si tu débutes ou voyages avec un non-plongeur : récifs abrités comme Giftoun, grand choix de centres, vie à terre. Marsa Alam si tu as de l'expérience et vises la faune : dugongs de la baie d'Abu Dabbab depuis le bord, requins autour d'Elphinstone. Les deux villes ont leur aéroport international.
Sharm el-Sheikh ou Hurghada pour plonger ?
Sharm el-Sheikh si ton objectif est Ras Mohamed et le détroit de Tiran, plongés à la journée et souvent en dérive. Hurghada si tu cherches des récifs abrités pour débuter et un départ vers les épaves du Nord comme Abu Nuhas. Côté formalités, Sharm permet un visa spécial Sinaï si tu restes dans le gouvernorat ; Hurghada demande le visa égyptien classique, à 30 dollars US.
Peut-on plonger du bord en Égypte ?
Oui. À Dahab, selon PADI, beaucoup de sites s'atteignent à pied, en palmes ou en taxi, avec une mise à l'eau depuis la plage ou un rebord rocheux. À Marsa Alam, la baie d'Abu Dabbab ne s'aborde plus que depuis le bord, d'après HEPCA, pour protéger les dugongs. À Hurghada, Safaga et Sharm el-Sheikh, la norme reste le bateau à la journée, hors récif de l'hôtel.
Où voir des requins en plongée en Égypte ?
Sur les récifs du large, surtout Elphinstone et les Brothers au large de Marsa Alam, où le ministère égyptien de l'Environnement a posé des balises satellites sur des requins océaniques en 2025, selon Egypt Independent. PADI situe la meilleure période pour les requins-marteaux de juin à septembre. Ces sites demandent de l'expérience : notre croisière Sud exigera un Niveau 2 ou un Advanced et 50 plongées.
Faut-il un visa spécial pour Sharm el-Sheikh ou Dahab ?
Non, c'est une option. Selon France Diplomatie, si tu arrives à l'aéroport de Sharm el-Sheikh et restes dans le gouvernorat, tu peux demander un visa spécial Sinaï ; pour aller à Hurghada ou au Caire, il faut le visa Égypte, et le visa Sinaï ne se modifie pas sur place. Le reste des formalités est dans notre article sur le visa pour l'Égypte.